外观设计

在知识产权的保护对像中，外观设计较为特殊。作为一种发明，它可以受到专利法的保护；作为某种美学思想的表述，它可以受到版权法的保护；当它在市场上获得显著性或第二含义后，又可以作为商标得到商标法的保护，或作为商品外观得到反不正当竞争法的保护。外观设计问题涉及专利权、版权法、商标法和反不正当竞争法。外观设计与商品包装外观设计可获得专利法的保护，但商品包装只能获得反不正当竞争法的保护上，不能将二者混为一谈。

外观设计与商品包装

在涉及外观设计的法律保护时，还有必要澄清外观设计与商品包装的区别。一些人往往将商品包装与外观设计混同起来，甚至认为商品包装也属于外观设计的范畴，这是完全错误的。先看外观设计。根据中国专利法实施细则第2条，外观设计是“对产品的形状、图案、色彩或其结合所做出的”新设计。由此看来，外观设计就是产品的外表所做出的设计，本身就是产品的一个构成部分。美国专利法的有关规定也说明，外观设计就是产品的外表所做出的设计。

而商品包装则是指包装商品的袋子、盒子、和瓶子等等，其目的是方便商品的运输和销售。显然，商品包装只是包装商品的工具，不是商品的构成部分，也没有固定于商品之上。商品包装不是商品（或产品）的外观设计。

关于商品包装和外观设计的不同，可以举一事例给予说明。1960年4月，美国专利商标局批准，将可口可乐饮料注册为商标。然而美国的有关论著却明白无误地指出，这是以商品的包装注册为商标。其实，仔细一想就会明白，这里的商品是饮料而不是瓶子，瓶子仅仅是商品的包装，而不可能是饮料（产品）作出的外观设计。